最爱玩的鹦鹉：啄羊鹦鹉

鹦鹉科的鸟类往往都很爱玩。几十年前，我的父母为家人买了只长尾鹦鹉当宠物，顺便也买了一系列的玩具放在它的笼子里，包括梯子、镜子、铃铛(全都是色彩鲜艳的廉价塑料制品)，以及好几种奇形怪状的点心，这是当时鹦鹉笼里的标准配备。哥哥”(这是我们帮那只鹦鹉取的名字)会把每一样东西都拿来玩，直到玩坏为止。现在的宠物商店也贩卖各式各样特制的鹦鹉玩具。非洲灰鹦鹉喜欢玩各式各样用纸张硬纸板、木头和生皮制成的物品，例如卫生卷纸、广告邮件、冰棍、纸杯、塑料笔盖等它们可以撕咬或破坏的东西。有时候它们玩得太忘形了，还会从栖木上掉下来。

根据专家的说法，最会玩的鸟类是啄羊鹦鹉。这种鹦鹉体形像乌鸦一般大，分布于新西兰的南阿尔卑斯山。它们生性天不怕地不怕，具有如同灵长类的智商，因此赢得了“山猴子”的称号。有一本书说明了它们的拉丁文学名Nestor notabilis的意义“Nestor是传说中的希腊英雄，以长寿与智慧著称。这个名字往往用来指睿智的顾问或领袖。”接下来便出现了一句很煞风景的评论：博物学家林奈给这一科的鹦鹉取名字时，或许“没有想到任何特定的意义”

这个说法或许没错，但也很难说。朱迪·戴蒙德和艾伦·邦德这两位科学家已经研究啄羊鹦鹉许多年。他们认为啄羊鹦鹉可能是世界上最聪明、最淘气的鸟。

“啄羊鹦鹉的玩耍不太像是一套仪式化的行为，而是它们对这世界的态度。”他们在论文中写道。啄羊鹦鹉在玩耍方面的表现，远远超过鸦科的鸟。戴蒙德表示，它们大胆、好奇、机灵，而且很有破坏力”。有人认为它们是爱玩、滑稽的鸟，是“山中的小丑”;有人则认为它们是专门搞破坏的流氓，像青少年一般成群结伙，四处捣毁东西，拆解汽车的雨刷、橡胶饰边，以及露营人士的帐篷和背包，弄坏建筑物的雨槽和户外家具。不过它们这种爱玩东西的天性，或许有助于它们发展出一套“工具”，可以用来应对陌生情况或觅食时意外碰到的问题。

除此以外，啄羊鹦鹉也很喜欢嬉闹。它们会抬起头，把腿打直，悄悄走到一个有可能陪它们玩耍的同伴身边，邀请它一起玩闹。然后它们用喙你来我往地打斗，一会儿闪躲，一会儿刺戳对方，扭打，钳住对方的喙，互啄，对踢，还会一边躺在地上翻滚，一边摆动双脚并发出又长又尖的叫声，甚至会压住对方的肚子。但它们纯粹只是玩乐并不在乎输赢(也就是“统统有奖”)。